Już 11 czerwca reprezentacja Portugalii z Jose de Sousą w składzie rozpocznie rywalizację w World Cup of Darts 2026. W swoim pierwszym meczu Portugalczycy zmierzą się z Polską. Choć eksperci nie zaliczają ich do faworytów grupy, z pewnością będą chcieli pokazać się z jak najlepszej strony. Co więcej, powalczą o awans do kolejnej fazy turnieju.
Jose de Sousa nadal liderem
Najbardziej znanym portugalskim darterem pozostaje Jose de Sousa. Przez wiele lat był największą gwiazdą darta w swoim kraju i regularnie reprezentował Portugalię na najważniejszych turniejach. To właśnie dzięki jego sukcesom Portugalia zaistniała na międzynarodowej scenie. Ostatnie lata nie były jednak dla niego łatwe. Wyniki de Sousy stopniowo się pogarszały, a pod koniec ubiegłego sezonu stracił kartę PDC. Mimo wielu prób powrotu do elity nie odzyskał miejsca wśród najlepszych zawodników świata. Nadal pozostaje jednak najważniejszą postacią portugalskiego darta i liczy na udany występ we Frankfurcie.
Partnerem Jose de Sousy będzie w tym roku Luis Camacho. Dla niego będzie to pierwszy występ w World Cup of Darts. Warto podkreślić, że między innymi dzięki doświadczeniu zdobywanemu u boku Jose de Sousy wywalczył miejsce w kadrze. Pomogły mu w tym również dobre wyniki osiągane w turniejach Challenge Tour. Co ciekawe, Camacho na co dzień rozwija swoją karierę głównie w Szwajcarii. To właśnie tam mieszka i regularnie rywalizuje w lokalnych rozgrywkach. Udział w World Cupie u boku Jose de Sousy będzie dla niego największym wyzwaniem w dotychczasowej przygodzie z dartem. Wcześniej nie miał jeszcze okazji występować na tak dużej scenie.
Trudna historia turnieju
Portugalia regularnie występuje w World Cup of Darts od 2020 roku. Mimo kilku zwycięstw nie udało jej się osiągnąć większego sukcesu. Reprezentanci tego kraju często kończyli rywalizację już na wczesnym etapie turnieju, nawet gdy w składzie znajdował się Jose de Sousa. Szczególnie trudne okazały się ostatnie lata. Od momentu wprowadzenia fazy grupowej Portugalczycy ani razu nie awansowali do fazy pucharowej. W wielu spotkaniach byli blisko sukcesu, jednak ostatecznie brakowało im skuteczności w najważniejszych momentach.
Tegoroczny World Cup of Darts może być dla Portugalii okazją do poprawienia dotychczasowych wyników. Wiele będzie zależało od formy Jose de Sousy oraz od tego, jak z presją poradzi sobie debiutujący Luis Camacho. Obecność doświadczonego lidera dodaje zespołowi pewności siebie.
Choć zadanie nie będzie łatwe, portugalscy kibice mają nadzieję, że ich reprezentacja wreszcie przełamie niekorzystną serię. Liczą również na to, że pokaże, iż nadal potrafi rywalizować z mocniejszymi drużynami. Skuteczność na podwójnych oraz opanowanie w kluczowych momentach meczu mogą okazać się kluczowe dla losów Jose de Sousy i jego partnera.
