Stephen Bunting kapitalnie zamknął fazę zasadniczą Premier League 2026. Anglik wygrał ostatni turniej w Sheffield, awansował na 5. miejsce w tabeli i przypomniał, że wciąż potrafi rywalizować z absolutną czołówką. Najlepszą formę zostawił na sam koniec. Trochę jak z nauką dzień przed sprawdzianem.
Przed turniejem najwięcej emocji budziła walka o układ półfinałów w Londynie. Gerwyn Price i Luke Humphries rywalizowali o to, by uniknąć starcia z Luke’em Littlerem już w pierwszym meczu finałów Premier League. Obaj zaczęli wieczór od zwycięstw, ale w zupełnie innym stylu.
Price pewnie pokonał Giana van Veena 6:2, notując średnią bliską 106 punktów i bardzo dobrą skuteczność na podwójnych. Humphries musiał się znacznie bardziej namęczyć. W starciu z Michaelem van Gerwenem wygrał dopiero po decydującym legu, a Holender był o włos od zwycięstwa — przy podejściu ze 164 punktów zabrakło mu trafienia w czerwony środek. Dobrze wyglądał także Bunting, który pokonał Jonny’ego Claytona 6:3. Najwięcej może żałować Josh Rock. Irlandczyk miał Luke’a Littlera na widelcu, ale przegrał 5:6, marnując aż 18 lotek na doublach. Przy takiej liczbie niewykorzystanych szans trudno myśleć o pokonaniu jednego z najlepszych zawodników świata.
W półfinale Bunting poszedł za ciosem
Anglik ograł Price’a 6:3, a kluczowym momentem był efektowny checkout ze 161 punktów. Od tego momentu mecz praktycznie wymknął się Walijczykowi z rąk. Bunting grał pewnie, spokojnie i bez większych wahań. W drugim półfinale Luke Humphries rozbił Luke’a Littlera. Mistrz świata ugrał tylko jednego lega, a Humphries dzięki zwycięstwu zapewnił sobie trzecie miejsce po fazie zasadniczej. Co najważniejsze — uniknął tym samym starcia z Littlerem w półfinale finałów Premier League.
Finał był już popisem Buntinga. Anglik pokonał Humphriesa 6:3 i zakończył spotkanie ze średnią powyżej 106 punktów. To było jego drugie zwycięstwo turniejowe w tegorocznej Premier League i zdecydowanie najlepszy możliwy sposób na pożegnanie się z fazą zasadniczą. Teraz przed kibicami finały w londyńskiej O2 Arenie. W półfinałach Luke Littler zmierzy się z Gerwynem Price’em, a Jonny Clayton zagra z Luke’em Humphriesem. Czterech zawodników powalczy o triumf w Premier League i główną nagrodę w wysokości 350 tysięcy funtów.
