Kto zostanie nowym selekcjonerem reprezentacji Szwecji? Zdaniem „fotbollskanalen” na głównego kandydata wyrasta niejaki Tony Gustavsson. 50-letni Szwed jest obecnie… selekcjonerem kobiecej reprezentacji Australii. Pomysł jest o tyle kontrowersyjny, że jego doświadczenie z męskim futbolem to głównie 71 spotkań w roli szkoleniowca Hammarby w latach 2007-2009. Przez kilka lat pracował także jako asystent w kobiecej reprezentacji USA. 4. miejsce na igrzyskach w 2020 roku oraz 4. miejsce na mistrzostwach świata w 2023 roku najwyraźniej są wystarczającą rekomendacją, by Szwedzi widzieli w nim dobrego selekcjonera. Tego typu decyzja pod względem sportowym wydaje się bardzo ciekawa, chociaż oczywiście trudno przewidywać, jak udane wyniki z kobietami przełożyłyby się na prowadzenie męskiej kadry Szwecji.
Sytuacja jest mocno specyficzna
Dziennikarze „Aftonbladet” przekazali, że Gustavsson spotkał się z władzami szwedzkiego związku piłkarskiego, co… wywołało wściekłość w Australii. Tamtejszy związek miał wymusić u szkoleniowca publiczną deklarację, że jest skupiony na postawionym zadaniu, jakim jest przygotowanie kobiecej reprezentacji do igrzysk w Paryżu. Australijki w lutym zmierzą się z Uzbekistankami w dwumeczu, którego stawką będzie awans na turniej główny. Australijczycy przekonują więc, że tematu odejścia Gustavssona przed tak ważnymi wyzwaniami nie ma i nie będzie.
Czy Szwedzi znajdą rozwiązanie, by „wyciągnąć” 50-latka? Jego kontrakt wygaśnie po igrzyskach w Paryżu, czyli w połowie 2024 roku. Teoretycznie, Skandynawowie mogą dać sobie jeszcze kilka miesięcy i nie podejmować żadnych decyzji na siłę. Przegrali walkę o awans na Euro 2024, więc skupią się na kwalifikacjach Mundialu 2026. Jeśli działacze będą przekonani, że Tony Gustavsson to optymalny kandydat — zapewne poczekają. Australijczycy nie będą z tego powodu zadowoleni, ale najwyraźniej praca z kadrą Szwecji to dla Gustavssona życiowa szansa, by zaistnieć w męskim futbolu. Paradoksalnie, brak awansu na igrzyska mógłby być na rękę trenerowi i rozwiązać problem…