Brazylijski pomocnik West Hamu, Lucas Paqueta, ma zostać oczyszczony z zarzutów o celowe prowokowanie żółtych kartek w celu manipulowania rynkiem zakładów bukmacherskich. Jak donoszą angielskie media, Football Association (FA) przekazała już swoją decyzję piłkarzowi i jego klubowi – i ma ona być korzystna dla zawodnika.
Paqueta bez kary
Sprawa dotyczyła czterech meczów Premier League z lat 2022–2023, w których Paqueta miał celowo otrzymywać kartki. Zawodnik został formalnie oskarżony w maju 2024 roku, a postępowanie ciągnęło się od sierpnia 2023. FA rozważała nawet dożywotnie zawieszenie zawodnika, jednak według źródeł zbliżonych do sprawy, taki scenariusz został ostatecznie odrzucony.
Paqueta od początku utrzymywał, że jest niewinny, i w pełni współpracował ze śledczymi. Publicznie zapewniał, że zrobi wszystko, by oczyścić swoje nazwisko. Ostateczny werdykt FA został wydany po wielomiesięcznym dochodzeniu i przesłuchaniach, które zakończyły się w kwietniu 2025 roku. Zarzuty dotyczyły również rzekomego utrudniania dochodzenia – według FA, piłkarz miał nie przekazać pełnych informacji i dokumentów. Paqueta konsekwentnie zaprzeczał tym oskarżeniom.
Lucas Paqueta trafił do West Hamu w sierpniu 2022 roku za około 36,5 miliona funtów i był ważną postacią w drużynie, zdobywając cztery bramki w sezonie 2024/25. Śledztwo i napięcie z nim związane odcisnęły jednak swoje piętno – zarówno na nim, jak i jego rodzinie, o czym wspominała jego żona w mediach społecznościowych. Chociaż oficjalna decyzja nie została jeszcze ogłoszona publicznie, angielskie media przekonują, że sprawa została już zamknięta. Brazylijczyk po ponad roku niepewności w końcu zazna spokoju i będzie mógł w pełni skupić się na futbolu.