Oficjalnie — Ian Maatsen zamienił Chelsea na Aston Villę. Klub z Birmingham zapłacił za lewego obrońcę 37 milionów euro i związał się z 22-latkiem kontraktem do 2030 roku. Czyni to Holendra najdroższym transferem tego lata. Unai Emery będzie miał pod swoimi skrzydłami objawienie poprzedniego sezonu Bundesligi i finalistę Ligi Mistrzów, który błyszczał na wypożyczeniu w Borussii Dortmund i zapowiada się na idealne uzupełnienie pierwszej jedenastki The Villans.
Ian Maatsen to piłkarz skrojony do Aston Villi
Niewielu piłkarzy zalicza tak błyskawiczny progres, jak nowy nabytek Monchiego. W sezonie 2022/23 był wypożyczony do Burnley, gdzie błyszczał w Championship pod czujnym okiem Vincenta Kompany’ego, zdobywając 4 gole i 6 asyst na zapleczu Premier League. Rok później grał już w finale Ligi Mistrzów na wypożyczeniu w BVB i został wybrany do najlepszej jedenastki minionej edycji Champions League. Po powrocie do Chelsea było pewne, że chętnych na kupno 22-latka nie zabraknie.
Wyścig po Maatsena wygrała Aston Villa, która w tym okienku wydaje się być w przyjaznych relacjach z Chelsea. Holender powinien być idealnym piłkarzem dla Unaia Emery’ego. Hiszpański szkoleniowiec preferuje system ze skrajnymi bocznymi obrońcami – prawym wspierającym defensywę i lewym grającym bardzo ofensywnie. Jak pokazują statystyki, trudno byłoby o lepszego kandydata na tę pozycję. Maatsen szuka okazji do oddawania strzałów oraz znajdywania lepiej ustawionych od niego kolegów w okolicach szesnastki. W dodatku 22-latek oferuje więcej możliwości niż Alex Moreno i Lucas Digne, gdyż nie ogranicza się do rajdów wzdłuż linii bocznej boiska. Może być wykorzystywany jako odwrócony boczny obrońca i schodzić do środka, pomagając w rozegraniu. W razie potrzeby może grać również na bardziej ofensywnej pozycji. Rok temu w okres przygotowawczy pod okiem Mauricio Pochettino wchodził w roli skrzydłowego.
Modele statystyczne wskazując piłkarzy o podobnej charakterystyce co Maatsen wybierają m.in. Joakima Maehle, Pedro Porro czy Josko Gvardiola, czyli wzorowe przykłady nowoczesnych bocznych obrońców. Unai Emery mając teraz jednego z takich zawodników, będzie miał wszystko, by udowodnić, że czwarte miejsce Aston Villi w poprzednim sezonie nie wzięło się z niczego. A to nie wszystko. Ściągając tak gorący kąsek z rynku transferowego, Villa jasno pokazuje, że ma apetyt na rywalizację z najlepszymi w Europie. W Birmingham mierzą wysoko i tworzą projekt, który zaskoczy niejednego giganta.