.jpg){kind=link}
7 milionów euro — tyle pieniędzy zapłaciło angielskie Southampton za swojego nowego prawego obrońcę. Będzie nim Yukinari Sugawara, czyli były już zawodnik AZ Alkmaar. Jak na defensora ma bardzo dobrą technikę oraz przegląd pola. Nowy kolega Mateusza Lisa oraz Jana Bednarka wyróżniał się nie tylko na tle swojego klubu, ale i całej ligi. W Eredivisie nie było obrońcy, który miałby więcej asyst od Japończyka.
Jeśli wierzyć portalowi Transfermarkt, Southampton dobiło niezłego deala. Święci zapłacili za Japończyka 7 milionów euro, a wyceniany jest na minimum 12 milionów. Japończyk podpisał kontrakt do końca sezonu 2027/2028. Tym bardziej że Yukinari Sugawara to nie jest jakiś nieznany zawodnik. W AZ Alkmaar gra od sezonu 2019/2020, a w samej Eredivisie zagrał 135 razy. Ma także występy w Lidze Europy oraz Lidze Konferencji Europy. Zgromadził w nich 14 bramek oraz 27 asyst. Można więc powiedzieć, że Sugawara to zawodnik sprawdzony na paru frontach.
Na dodatek jest reprezentantem swojego kraju. Zaczynał od grania w młodzieżowych kadrach, a teraz ma rozegranych 13 spotkań w koszulce Sakkā Nippon Daihyō. Wynik niezły jak na to, że jego rywalem o skład jest Takehiro Tomiyasu — zawodnik Arsenalu. Pojawiały się także plotki, jakoby Sugawara miał się znaleźć na orbicie zainteresowań Kanonierów, lecz teraz już wiemy, że wybrał grę dla beniaminka Premier League.
„Zeszłego lata grałem przeciwko Southampton w okresie przygotowawczym. Poczułem, że Southampton gra bardzo dobrze z piłką; nie grali długimi piłkami, tylko krótkie podania, grali mądrze. Uważałem, że Southampton to naprawdę dobry klub. Kiedy złożyli mi ofertę, po sekundzie się zgodziłem!” – mówi Sugawara po podpisaniu kontraktu. Ogromną rolę odegrał także Maya Yoshida, były zawodnik The Saints. „Najpierw rozmawiałem z Mayą. Któregoś dnia wysłał mi SMS-a: „Chcesz jechać do Southampton?” i opowiedział mi kilka rzeczy związanych z piłką nożną, ale potem powiedział mi tylko: „możesz mieszkać w moim domu!” – opowiada nowy defensor Southampton.
Czym wyróżnia się Yukinari Sugawara?
„Zazwyczaj gram jako prawy obrońca, ale lubię atakować. Moją mocną stroną jest robienie różnicy w ataku i w polu karnym, a także przy ostatnim podaniu – asystuję i strzelam – ponieważ skupiam się na liczbach. Lubię bawić się piłką. Również w obronie, po prostu walczę, żeby obronić bramkę i wygrać mecz. Jestem gotowy do walki!” – tak określa swój styl gry Japończyk. I to widać ze statystyk. Korzystając z tych zgromadzonych na stronie DataMB widzimy, że Yukinari Sugawara to bardzo ofensywnie nastawiony obrońca. Traci przez to na grze w defensywie, ale to stosunkowo młody zawodnik. Ma więc czas, żeby poprawić się także w tym aspekcie. Pod względem asyst jest pierwszy wśród obrońców, pod względem oczekiwanych asyst także. Na dodatek jest w ścisłej czołówce jeśli chodzi o inne stricte ofensywne parametry.
Japończyk pod względem operowania piłką jest podobny do Trenta Alexandra-Arnolda. Ma wysoki procent skuteczności dośrodkowań oraz podań progresywnych (podań przyśpieszających grę, najlepiej mijających rywala bądź całą linię formacji rywala). Pod względem gry w obronie też może przypominać Anglika. Mimo wszystko, jeśli uda mu się przełożyć dyspozycję z Eredivisie na Premier League, to szanse Southampton na utrzymanie się w angielskiej ekstraklasie znacznie się zwiększą.