Pojedynek Turcja – Walia, który odbędzie się o godzinie 18:00 na Stadionie Olimpijskim w Baku, zapowiada się naprawdę ciekawie. Nie tylko ze względu na sytuację Turków i Walijczyków w grupie A, ale także biorąc pod uwagę okoliczności tej rywalizacji. Turcy bowiem wystąpią dziś właściwie w roli gospodarzy. Azerbejdżan jest tak bliskim sprzymierzeńcem Turcji, że oba kraje dzielą motto: „Dwa kraje, jeden naród”. Zatem większość z liczby powyżej 30 tysięcy fanów, którzy zasiądą do oglądania spektaklu w Baku, stanowić będą z pewnością zwolennicy Turków. Doskonale świadomy tej sytuacji jest kapitan reprezentacji Walii, Gareth Bale.
Zawodnik Realu Madryt zdaje sobie sprawę z dodatkowych utrudnień i wraz ze swoją drużyną chce wykorzystać niesprzyjającą atmosferę jako atut:
Kiedy przyjeżdżasz na obcy teren, wiedz że będziesz wyszydzany. Takie reakcje dają nam dodatkową motywację. To atmosfera którą się żywimy, coś co czyni futbol tak dobrym.
Z kolei Burak Yilmaz, kapitan reprezentacji Turcji czuje się ogromnie pokrzepiony faktem rozgrywania meczu przeciwko Walijczykom w Baku:
Chciałbym podziękować Obywatelom Azerbejdżanu. Są naszymi przyjaciółmi i braćmi – poczuliśmy to odkąd przybyliśmy do Baku. Z Włochami graliśmy na ich terenie, dziś zagramy w domu i to zrobi różnicę.
Jak widać obie drużyny przygotowują się mentalnie w nieco inny sposób. Widać to również w reakcjach trenerów – Senol Gunes traktuje spotkanie z Walią jako swego rodzaju finał, gdyż wynik meczu zadecyduje o dalszych losach Turcji na turnieju. Rob Page natomiast nie wywiera zbyt wielkiej presji na swoich zawodnikach. Zdaje sobie sprawę z trudnych warunków pojedynku, ale każdy kolejny mecz stara się traktować tak samo. Które podejście okaże się lepsze? Tego dowiemy się już o 18:00.
Kilka ciekawostek
- Ostatnie spotkanie tych drużyn miało miejsce w 1997 roku, kiedy Turcja wygrała eliminacje do Mistrzostw Świata w Stambule 6:4 – to jedyny raz, kiedy Walia strzeliła cztery gole w meczu, ale przegrała.
- Trener Walii Rob Page wziął udział w owym meczu przeciwko Turkom, zaliczając debiut reprezentacyjny w 1996 roku.
- Średnia wieku w drużynie Turcji wynosi 24 lata i 352 dni – jest to najniższy wynik spośród wszystkich zespołów na Euro 2020.
- Walia nigdy nie przegrała meczu, w którym strzelił Kieffer Moore, a cztery z jego sześciu goli międzynarodowych to bramki zdobyte głową.
- Bale nie strzelił żadnego gola w meczu o stawkę grając poza Walią, od czasu bramki zdobytej przeciwko Rosjanom w spotkaniu Euro 2016 zwyciężonym 3:0 przez Walijczyków
- Turcja w meczu z Włochami oddała zaledwie 3 strzały – to ich najgorszy wynik w historii występów na Mistrzostwach Europy. Dodatkowo żaden z tych strzałów nie powędrował w światło bramki