Mistrzostwa Świata PDC czas zacząć! 96 najlepszych darterów globu zmierzy się w walce o prestiżowe trofeum i łączną pulę 2.5 miliona funtów. W tym gronie zobaczymy dwóch Polaków. Po raz szósty w mistrzostwach wystąpi ćwierćfinalista z 2021 roku — Krzysztof Ratajski. Dzięki sukcesowi w kwalifikacjach strefy Europy Wschodniej szansę debiutu otrzyma także 19-letni Łodzianin Sebastian Białecki. Czy Polacy namieszają w turnieju? Kogo zaliczamy do grona faworytów, a kto może sprawić niespodziankę?
FAWORYCI:
Michael van Gerwen
Aż nie chce się wierzyć, że tak znakomity darter sięgnął jedynie po 3 tytuły mistrza świata. Od blisko dekady jest murowanym faworytem każdego turnieju, a z mistrzostw w ubiegłym roku wyeliminował go pozytywny test na obecność COVID-19. Wydaje się jednak, że tamta „pechowa” sytuacja jedynie zmotywowała go do osiągnięcia wyższej formy. W 2022 roku wygrywał Premier League Darts, World Matchplay, World Grand Prix oraz Players Championship Finals. Bukmacherzy nie bez powodu wskazują go jako głównego kandydata do tytułu. Największym przeciwnikiem MVG wydaje się sam MVG. W pełni skoncentrowany powinien być światowym dominatorem tego sportu.
Gerwyn Price
Zwycięzca z 2021 roku i aktualny lider PDC Order of Merit (światowy system rankingowy, który opiera się na nagrodach pieniężnych z dwóch wcześniejszych lat). Na poprzednim turnieju MŚ przegrał po zaciętej rywalizacji z Michaelem Smithem, ale w tym roku jest w gazie. Wygrał World Series of Darts, a w World Match Play przegrał w finale z van Gerwenem. Podczas wspomnianego starcia ze Smithem zaliczył swój pierwszy transmitowany w telewizji finisz dziewięciu rzutek. Powtórzył go jeszcze trzykrotnie w tym roku, po raz ostatni pod koniec lipca w starciu z Danny’m Noppertem.
Michael Smith
Bardzo nieprzewidywalny zawodnik. Wydaje się, że ma potencjał by sięgać po najwyższe cele, ale zarazem często notuje zawstydzające potknięcia. W tym roku świętował wygraną w Grand Slam of Darts i US Darts Masters, a w poprzednich mistrzostwach świata dotarł aż do finału. Wcześniejsze dwie edycje to jednak porażki już na szczeblu drugiej rundy. Jak będzie na edycji 2023? Równie dobrze może dojść do finału, co szybko pożegnać się z turniejem. Grę zacznie w piątek, 16 grudnia w sesji wieczornej z wygranym pary Jermaine Wattimena – Nathan Rafferty.
Peter Wright
Obrońca tytułu, który w ostatnich tygodniach zrezygnował z darta, by spędzać więcej czasu z żoną. Partnerka Wrighta przebyła komplikacje po operacji usunięcia pęcherzyka żółciowego i histerektomii, a jej stan wydawał się poważny. Peter ze zrozumiałych względów chciał być przy żonie, dlatego poświęcił swój udział w finałach Players Championship. W jakiej będzie formie na mistrzostwach świata? Czy problemy rodzinne sprawią, że nie zdołał skupić się na sporcie? A może wprost przeciwnie, będzie dodatkowo zmotywowany? Pod względem czysto sportowym, to absolutnie topowy darter. O jego formie przekonamy się już pierwszego dnia turnieju w sesji wieczornej.
NA KOGO WARTO ZWRÓCIĆ UWAGĘ?
Beau Greaves
18-letnia kobieta debiutująca na mistrzostwach świata przeciwko mężczyznom? Najlepsi darterzy świata wypowiadają się o Beau ze sporym szacunkiem, zdając sobie sprawę, że nie można jej w żadnym stopniu lekceważyć. W tym roku zdeklasowała swoje przeciwniczki sięgając po 8 wygranych turniejów i wygrywając 66 kolejnych pojedynków. Wiadomo – przeciwko kobietom. Kariera Greaves wydaje się książkowa – od 12 roku życia bierze udział w profesjonalnych turniejach. Darta traktuje jak hobby i szansę podróżowania po świecie. Sama deklaruje, że w nadchodzącym turnieju nie będzie stawiała przed sobą żadnych wygórowanych celów, po prostu chce robić swoje. Gdy ma swój dzień – jest zdolna do wszystkiego.
Josh Rock
No cóż, mamy problem z 21-latkiem. Praktycznie wszystkie zagraniczne serwisy zajmujące się dartem wskazują go jako murowane odkrycie mistrzostw świata. Wyrównany pojedynek z MVG podczas Grand Slam of Darts jest i prawdopodobnie jeszcze długo będzie przywoływany do tablicy. Josh zaliczył wejście smoka, notując wygraną w dziewięciu rzutkach podczas transmisji telewizyjnej, ale czy rzeczywiście osiągał aż tak wybitne wyniki? W tych poważniejszych turniejach docierał maksymalnie do drugiej rundy. W trakcie Players Championship Finals wyeliminował go już w pierwszym starciu Cameron Menzies. Tak, Rocky to zawodnik, który może zaskoczyć ale naszym zdaniem zarówno pozytywnie jak i negatywnie, odpadając w jednej z pierwszych rund. Ciekawa persona, chociaż nie przewidujemy, że odegra większą rolę w turnieju.
Krzysztof Ratajski oraz Sebastian Białecki
Nie mamy wielkich oczekiwań względem Polaków. Krzysztof po ćwierćfinale w 2021 roku, w poprzedniej edycji odpadł już na etapie 2. rundy. W żadnym z turniejów w tym roku nie dawał powodów do euforii, a teoretycznie już w 4. rundzie czekać go może pojedynek z Peterem Wrightem. Jakikolwiek wynik powyżej tego etapu będzie miłą niespodzianką. Białecki jest mocno nieprzewidywalnym zawodnikiem. 19-latek powinien zdobywać doświadczenie na tego typu zawodach, ale przecież potrafił notować spore przebłyski formy. W jego przypadku każda pokonana runda będzie znaczącym sukcesem.