Luke Littler po raz kolejny potwierdził, że należy do absolutnej światowej czołówki darta. 19-letni Anglik wygrał UK Open 2026, broniąc tytułu wywalczonego rok wcześniej. W finale pokonał Jamesa Wade’a 11:7, sięgając po następne prestiżowe trofeum w swojej błyskawicznie rozwijającej się karierze.
Choć wynik finału może sugerować dość pewne zwycięstwo, sam turniej w wykonaniu Littlera nie był pozbawiony trudnych momentów. Młody zawodnik musiał przejść przez kilka wymagających starć, w których nie wszystko układało się idealnie. W półfinale stoczył bardzo zacięty pojedynek z Joshem Rockiem i wygrał 11:9, pokazując odporność psychiczną w kluczowych fragmentach spotkania. Podczas ćwierćfinału poradził sobie natomiast z Dannym Noppertem, zwyciężając 10:6.
W trakcie całego turnieju Littler nie imponował pełną regularnością przy wykończeniach. Zdarzały mu się słabsze momenty na podwójnych, co dawało rywalom szanse na pozostanie w grze. Mimo to kolejny raz udowodnił, że nawet wtedy potrafi zachować spokój i wygrywać najważniejsze legi. To właśnie ta umiejętność robi dziś największe wrażenie – Littler nie musi grać perfekcyjnie przez cały mecz, by ostatecznie przechylić szalę zwycięstwa na swoją stronę.
James Wade postawił opór, ale finał należał do Littlera
Finałowy mecz z Jamesem Wade’em długo miał wyrównany przebieg. Doświadczony Anglik, mimo nieco niższej średniej punktowej, nie pozwalał rywalowi całkowicie odjechać z wynikiem. Wade konsekwentnie utrzymywał kontakt i kilkukrotnie zmniejszał straty, przypominając, dlaczego od lat pozostaje jednym z najbardziej niewygodnych przeciwników w stawce.
Littler po spotkaniu podkreślał, że rywalizacja z Wade’em nigdy nie należy do łatwych. Zwrócił uwagę na jego doświadczenie i charakter, zaznaczając, że to zawodnik, który walczy do samego końca niezależnie od sytuacji. Po końcowym triumfie okazał przeciwnikowi duży szacunek, żartując nawet, że skoro sam wygrał UK Open drugi rok z rzędu, to może w przyszłości nadejdzie kolej Wade’a. Ten odpowiedział z uśmiechem, że najpierw trzeba będzie sprawdzić, czy nadal będzie wtedy grał w turnieju.
Kolejny sygnał, że Littler może zdominować dart
Dla Jamesa Wade’a był to kolejny ważny finał dużego telewizyjnego turnieju, ale mimo dobrej dyspozycji wciąż nie znalazł się w gronie uczestników Premier League Darts. Littler odniósł się także do tej kwestii, zauważając, że wybory do tych rozgrywek niemal zawsze budzą kontrowersje, a duże znaczenie mają wyniki osiągane w mistrzostwach świata.
Zwycięstwo w UK Open to jednak przede wszystkim kolejny dowód na niezwykłą klasę Littlera. Młody Anglik nie tylko regularnie dociera do najważniejszych faz największych turniejów, ale coraz częściej po prostu je wygrywa. Jego rozwój wciąż przebiega w imponującym tempie, a kolejne triumfy sprawiają, że coraz trudniej mówić o nim wyłącznie jako o wielkim talencie. Littler już teraz jest jednym z najlepszych zawodników na świecie.
Na tym nie kończą się dla niego dobre informacje. Anglik został nominowany do nagrody Laureus World Sports Awards w kategorii Odkrycie Roku. Gala odbędzie się w kwietniu w Madrycie. Sam Littler przyznał, że z przyjemnością spotkałby tam Carlosa Alcaraza, bo prywatnie jest dużym fanem tenisa.
Triumf w UK Open 2026 pokazuje jedno bardzo wyraźnie: Luke Littler nie jest chwilowym fenomenem, lecz zawodnikiem, który może przez lata wyznaczać standardy w światowym darcie. Jeśli utrzyma obecną formę i nadal będzie rozwijał swoją grę, kolejne wielkie tytuły wydają się jedynie kwestią czasu.