Jesús Owono został zawieszony na dwanaście spotkań po tragicznym meczu drugiej ligi hiszpańskiej pomiędzy CD Tenerife a FC Andorra. W wyniku zderzenia z bramkarzem gości poważnych obrażeń doznał Jesús de Miguel, który następnego dnia zmarł w szpitalu. Hiszpańska Federacja Piłkarska zastosowała najwyższą karę przewidzianą w art. 102 swojego regulaminu dyscyplinarnego. Dla 25-letniego reprezentanta Gwinei Równikowej wydarzenia z 2 listopada mają jednak znacznie poważniejsze konsekwencje niż samo zawieszenie. Bramkarz nie wrócił jeszcze do treningów, a jego szkoleniowiec przyznaje, że trudno obecnie przewidzieć, kiedy ponownie pojawi się na boisku.
Spotkanie Tenerife z Andorrą zmierzało do zakończenia przy wyniku 2:2, kiedy w szóstej minucie doliczonego czasu gry doszło do dramatycznego zdarzenia. Bramkarz gości Jesús Owono wybiegł daleko przed własne pole karne, próbując uprzedzić Jesúsa de Miguela w walce o piłkę. Podczas interwencji uderzył przeciwnika uniesioną nogą, a napastnik gospodarzy stracił przytomność. Sędzia Manuel Ángel Pérez Hernández pokazał Owono czerwoną kartkę, natomiast służby medyczne rozpoczęły udzielanie pomocy poszkodowanemu piłkarzowi. Stan 30-latka był na tyle poważny, że po konsultacji z kapitanami i przedstawicielami obu drużyn arbiter zdecydował o przerwaniu meczu. De Miguel został przewieziony do szpitala, gdzie zmarł następnego ranka, 3 listopada. Dwa dni później federacja uznała wynik 2:2 za ostateczny, odstępując od konieczności dogrywania pozostałych minut spotkania.
Hiszpańska federacja zdecydowała się na maksymalną karę
Pierwsze informacje o możliwym zawieszeniu Owono pojawiły się już dzień po tragedii. Hiszpańskie media wskazywały wówczas, że zgodnie z art. 102 regulaminu dyscyplinarnego RFEF bramkarzowi grozi od czterech do dwunastu spotkań zawieszenia za gwałtowne zachowanie podczas gry, którego następstwem są poważne obrażenia przeciwnika. Komitet Dyscyplinarny początkowo odroczył decyzję, ponieważ konieczne było formalne rozstrzygnięcie kwestii przerwanego meczu i umożliwienie klubom przedstawienia swojego stanowiska. W środę, 4 listopada, federacja zdecydowała o zakończeniu spotkania przy wyniku 2:2. Na rozstrzygnięcie sprawy samego bramkarza trzeba było jednak poczekać ponad tydzień.
Ostatecznie 13 listopada RFEF poinformowała o nałożeniu dwunastomeczowej dyskwalifikacji. W uzasadnieniu zwrócono uwagę przede wszystkim na sposób wykonania interwencji. Według protokołu sędziowskiego Owono uderzył przeciwnika uniesioną nogą, używając nadmiernej siły, mimo że obaj zawodnicy walczyli o piłkę. Organ dyscyplinarny uznał, że okoliczności zdarzenia uzasadniają zastosowanie najsurowszej sankcji przewidzianej w art. 102. Oznacza to, że bramkarz nie będzie mógł wystąpić w dwunastu kolejnych spotkaniach objętych zawieszeniem. RFEF nie przesądzała przy tym, czy zachowanie zawodnika może stanowić podstawę do pociągnięcia go do odpowiedzialności karnej.
To istotne rozróżnienie, ponieważ śmierć De Miguela jest również przedmiotem odrębnego postępowania. Hiszpańska policja wszczęła dochodzenie mające wyjaśnić okoliczności zdarzenia, a sprawą zainteresowała się także prokuratura. Sam fakt pokazania czerwonej kartki i wymierzenia maksymalnej kary dyscyplinarnej nie oznacza jednak automatycznie, że Owono popełnił przestępstwo. W przypadku ewentualnej odpowiedzialności karnej znaczenie miałoby między innymi ustalenie, czy zachowanie bramkarza stanowiło naruszenie reguł ostrożności wykraczające poza ryzyko związane z rywalizacją sportową. Na obecnym etapie nie można więc utożsamiać decyzji RFEF z rozstrzygnięciem tej kwestii.
Jesús Owono nie wrócił jeszcze do treningów
Dla reprezentanta Gwinei Równikowej ostatnie kilkanaście dni było wyjątkowo trudnym okresem. Już 4 listopada za pośrednictwem FC Andorra opublikowano jego oświadczenie, w którym przyznał, że przeżywa najtrudniejsze chwile swojego życia. Bramkarz napisał również, że odczuwa ogromny ból po stracie De Miguela i myśli o jego rodzinie oraz najbliższych. Wkrótce po tragedii usunął swoje konto na Instagramie, na którym pojawiały się obelgi kierowane pod jego adresem. Nie otrzymał również powołania na listopadowe spotkania reprezentacji Gwinei Równikowej z Zimbabwe. W hiszpańskich mediach zaczęły pojawiać się pytania, czy Owono będzie w ogóle w stanie kontynuować karierę.
W czwartek, jeszcze przed ogłoszeniem decyzji federacji, do sytuacji bramkarza odniósł się trener Andorry Carles Manso. Szkoleniowiec wyjaśnił, że 25-latek przebywa obecnie z rodziną i najbliższymi, a klub zapewnia mu niezbędne wsparcie. Podkreślił również, że Owono nie zamierzał doprowadzić do tragedii, a ewentualny powrót do treningów i meczów będzie zależał przede wszystkim od jego własnej decyzji. Manso nie chciał wskazywać żadnego terminu, apelując jednocześnie o uszanowanie prywatności piłkarza. W Andorze nie zamierzają wywierać na niego presji, aby jak najszybciej wrócił do zajęć. Klub pozostawia mu możliwość podjęcia decyzji dopiero wtedy, gdy sam uzna, że jest na to gotowy.
Warto przy tym zaznaczyć, że doniesienia o rzekomym zakończeniu kariery przez Owono nie zostały potwierdzone. W mediach społecznościowych pojawiały się nawet fałszywe oświadczenia przypisywane bramkarzowi, w których informowano o jego odejściu z futbolu. FC Andorra zdementowało autentyczność tych publikacji, a trener zaprzeczył, aby zawodnik podjął już taką decyzję. Wiadomo natomiast, że Owono nie uczestniczył w ostatnich treningach Andorry, która w sobotę ma rozegrać pierwsze spotkanie od tragedii, mierząc się na wyjeździe z Almeríą. Drużyna wróciła do zajęć po kilku dniach przerwy, a zawodnikom zapewniono możliwość skorzystania z pomocy psychologicznej. Śmierć Jesúsa de Miguela wywołała ogromne poruszenie w hiszpańskim futbolu. Zawodnicy, trenerzy i kibice organizowali uroczystości upamiętniające napastnika Tenerife, a jego rodzina otrzymała wsparcie również od przedstawicieli innych klubów. W czwartek poinformowano, że zbiórka zorganizowana przez piłkarza Hérculesa, Frana Sola, przekroczyła już 213 tysięcy euro. Rodzina De Miguela podziękowała wszystkim osobom, które zdecydowały się przekazać pieniądze i okazać wsparcie po tragedii.
Dwunastomeczowe zawieszenie Owono kończy jeden z etapów postępowania prowadzonego przez hiszpańską federację, ale nie rozstrzyga wszystkich kwestii związanych z wydarzeniami z 2 listopada. Nadal trwa wyjaśnianie okoliczności śmierci De Miguela, a sam bramkarz nie określił jeszcze terminu powrotu do gry. Dla Andorry jego absencja oznacza konieczność znalezienia zastępstwa, choć na razie nie wiadomo, kiedy zawodnik będzie gotowy do ponownego rozpoczęcia treningów. Trener Manso wyraźnie zaznaczył, że w tej sytuacji klub zamierza przede wszystkim uszanować jego decyzję.
