Olympique Lyon został zdegradowany do Ligue 2 decyzją krajowego organu nadzoru finansowego (DNCG), o czym poinformowała w oficjalnym komunikacie Profesjonalna Liga Piłkarska (LFP). Podczas przesłuchania, które odbyło się we wtorek po południu, przedstawiciele klubu nie zdołali przekonać komisji do odstąpienia od decyzji o degradacji, o której mówiło się już od listopada ubiegłego roku. Podjęte działania zmierzające do zmniejszenia tego długu zostały uznane za niewystarczające, by pozwolić Olympique kontynuować występy w Ligue 1.
Według doniesień L’Équipe, prezydent Olympique Lyon John Textor oraz dyrektor sportowy Mickaël Gerlinger próbowali przekonać komisję DNCG do rezygnacji z decyzji o degradacji klubu z Ligue 1. Obaj wierzyli, że uda się osiągnąć kompromis. Krajowy organ nadzoru finansowego podtrzymał jednak wcześniejsze stanowisko, powołując się na artykuł 11 swojego regulaminu.
Olympique Lyon w fatalnej sytuacji finansowej
Lyon był już raz „prewencyjnie” zdegradowany zimą z powodu braku wymaganych gwarancji finansowych. Mimo że klub zapewniał o poprawie swojej sytuacji ekonomicznej, uznano, że nadal nie spełnia warunków niezbędnych do pozostania w Ligue 1. Francuskie media potwierdzają, że OL ma jeszcze szansę odwołania się od decyzji, jednak trudno przewidywać, by w najbliższym czasie drastycznie zdołał poprawić swoje finanse. Nie da się tak po prostu zasypać budżetowej dziury, która może wynosić nawet pół miliarda euro. Dług istnieje, a jego spłata może zająć lata, jeśli nie dekady.
36.5 mln euro, które zarobiono na sprzedaży Rayana Cherkiego do Manchesteru City było sporym zyskiem, ale pozostaje niewielką kwotą przy skali problemów, w jakich znalazł się Olympique. Obecne władze klubu miały przekonać organ nadzoru finansowego, że mają plan na poprawę stabilności ekonomicznej Olympiqu’u Lyon i stopniowo będą znajdować środki na spłatę zadłużeń. Wygląda na to, że ta sztuka im się nie udała.
Warto zauważyć natomiast, że decyzja o degradacji klubu spotyka się z mieszanymi komentarzami. Nie brakuje głosów, by ponownie przymknąć oko i nie karać wielokrotnego mistrza kraju. Olympique Lyon w XXI wieku siedmiokrotnie świętował zdobycie mistrzostwa Francji. Był francuską potęgą w erze przed „katarskim” PSG. Zasługi nie mogą być jednak czynnikiem łagodzącym, gdy skala problemów finansowych jest tak gigantyczna. Wśród opinii można znaleźć i takie, które sugerują, że pozwolenie Lyonowi na dalsze zadłużanie to tak naprawdę odsuwanie w czasie nieuniknionego.